Сезон на сплашване: Атаките срещу пресата в Гана ескалират преди изборите през 2024 г.

Акра, Гана – Едуард Адети се укрива от 2019 година

През същата година младият проверяващ публицист от Гана разкри по какъв начин китайска минна компания е заговорила с върховен арбитър да отхвърли дело за кражба на злато от австралийска мина в Северна Гана. Министър от държавното управление, другар на упоменатия арбитър, се обадил на Адети, откакто схванал за към момента непубликувана история, с цел да го подкупи да я изостави.

Адети снима диалога с него на запис и го изтече дружно с историята в Daily Dispatch, вестникът, за който работеше, което докара до възможната оставка на министъра през април 2019 година

Оттогава имаше закани за живота на журналиста, принуждавайки него и фамилията му да изоставен дома си в Болгатанга – 768 км (477 мили) от столицата Акра – в северната част на Гана. Къщата му е ограбена, стаите са оголени, а движимостите му са отнесени от незнайни натрапници.

„ Много е рисково да се прави тази работа в Гана “, сподели Адети пред Ал Джазира от скривалището си. „ Трябва да се дегизирам, преди да мога да изляза. Напуснах района, тъй като полицейските детективи ми намекнаха, че са подбрали сигнали, че хора възнамеряват да ме отстраняват. “

В Гана свободното изложение от дълго време е крайъгълен камък на нейната витална народна власт, само че има скок в офанзивите против публицисти от политически артисти и организации за сигурност преди общите избори през 2024 година Тези офанзиви варират от физически набези до заплашване и киберзаплахи и хвърлят сянка върху уговорката на западноафриканската нация към свободата на медиите.

Сезонът на заплашването

Според Асоциацията на публицистите в Гана (GJA) е имало общо 45 документирани случая на офанзиви против публицисти и медийни институции от 2019 година до 2023 година Разследващият публицист Ахмед Суале, помощник на международно приетия притежател на награди от Гана кореспондент под прикритие Анас Аремейо Анас беше погубен през 2019 година след поредност от истории, разобличаващи трафиканти, корумпирани футболни чиновници и съдии от висши съдилища. Предстои полицията да извърши арести, свързани с закононарушението, или да завърши делата за набези против публицисти. Самият Анас също е избягал от няколко опита за ликвидиране.

„ Ето по какъв начин ще бъде работата “, продължи Адети с полуглас. „ Но аз обичам това, което върша. Може би ще умра при осъществяване на дълга си; [но] никой не желае да почине по този метод, изключително когато тази работа не носи никакви пари или премия. “

През септември, по време на митинг против икономическите усложнения в богатата на нефт и злато страна, полицията малтретира и арестува минимум 15 публицисти и ги реалокира в полицейския сектор в пикап, охраняван от тежко въоръжени чиновници. Те бяха освободени след няколко часа след интервенция на журналистическия съюз.

2023 година беше очевидец на най-големия брой годишни случаи, като четири от деветте случая бяха докладвани през октомври. През този месец група от 17 младежи, свързани с ръководещата Нова патриотична партия (NPP), атакува студиата на основаната в Акра частна United Television поради състава на панела на предаване. По-късно те бяха наказани и санкционирани с 2400 ганайски седи ($203) всеки.

За втора поредна година Гана означи спад в годишната международна ранглиста за независимост на печата, оповестена от Репортери без граници (RSF). Страната падна с две позиции, от 60-то през 2022 година на 62-ро в класацията за 2023 година

Сред най-новите произшествия, основаният в Акра кореспондент на Citi FM Akosua Otchere беше физически атакуван от поддръжници на опозиционния Национален либерален конгрес (NDC) през октомври, до момента в който отразяваше събитие в офиса на партията. Телефонът й също беше конфискуван от последователи на партията.

Няколко публицисти, които неотдавна бяха нападнати, отхвърлиха да приказват с Ал Джазира, обезпокоени от евентуална жертва.

Преминаване „ отвън контрола “

Докато Гана се приготвя за изборите през 2024 година, има опасения, че без без значение докладване на жителите може да бъде отказана нужната информация, с цел да създадат осведомени преценки, което компрометира демократичния развой.

Двете водещи политически партии осъдиха офанзивите против пресата, както и държавното управление на Гана. Президентът Нана Акуфо-Адо също сподели, че избира „ днешните шумни, буйни, от време на време скандални медии пред монотонните хвалебствени подлизурски медии от предишното “.

През май 2021 година държавното управление откри офиса на Координирания механизъм за сигурност на публицистите към Националната медийна комисия – държавен орган, който има за задача да подава и проверява тъжби за набези против публицисти.

Министърът на информацията Коджо Оппонг Нкрума, някогашен ефирен оператор, угрижен за наклонността на набези, прикани публицистите да рапортуват за сходни произшествия.

Той сподели пред Al Jazeera, че държавното управление се е заело да сътвори среда, в която публицистите могат да „ работят без боязън от офанзиви “, и прикани съдиите да постановат строги санкции против причинителите, които да служат като щета за другите.

Въпреки това, наблюдаващи споделят, че това са единствено приказки и никакви дейности от държавното управление на Гана, защото предходните офанзиви съвсем не са били разследвани.

„ Ръководството на Гана до момента не е съумяло да предприеме нужните дейности, с цел да подсигурява, че силите за сигурност няма да правят принуждение против публицисти “, сподели Анджела Куинтал, програмен координатор за Африка към Комитета за отбрана на публицистите (CPJ), в изказване предишния октомври, базирайки се на задържане на телевизионния оператор Akyemansa FM Никълъс Морка от шестима бойци през този месец.

Кофи Йебоа, генералният секретар на GJA, сплотяващата организация на публицистите, предизвести, че наклонността може да доближи тревожни размери през новата година.

„ В навечерието на [изборите] през 2024 година … значимо е да се заемем с тези проблеми в този момент … Не желаеме да имаме обстановка, която ще излезе отвън надзор “, сподели той пред Al Jazeera.

Подобни дейности при администрация, чиито високопоставени членове преди този момент са се хвалили, че пазят гражданските свободи по време на ерата на военно ръководство, нарушават правата на публицистите и подкопават публичното доверие в държавните институции, сподели Йебоа.

Все по-голям брой членове на синдиката са напуснали публицистиката поради връзки с обществеността, добави той. „ Това подкопава ролята ни на надзирател за обезпечаване на отчетност... публицистите не могат просто да отразяват публични събития. Така че губим нашия сериозен глас и мандати [в медийното пространство] “, сподели писарят на GJA пред Al Jazeera.

През 2019 година основаната в Акра Медийна фондация за Западна Африка (MFWA) трябваше да изпрати проверяващия публицист Манасе Азуре Ауни на безвредно място в Южна Африка след опасност за живота му от политически артисти. Това стана, откакто той пусна документален филм, в който се оповестява, че частен индивид образова проправителствена милиционерска група в замъка Осу, бившето седалище на държавното управление.

Muheeb Saeed, управител на програмата за независимост на изложение на MFWA, сподели пред Al Jazeera, че произшествия като този карат надзора на пресата да се тревожи за бъдещето на медиите в Гана.

„ Ако не се направи нищо, това в действителност ще засегне способността на медиите да отразяват дейно изборите “, сподели той. „ Мисля, че администрацията беше относително репресивна и съумя да сплаши доста публицисти … и бих цитирал обстоятелството, че даже толкоз огромен публицист като Анас Аремейо беше подложен на толкоз огромен напън, че през последните няколко години ние не Не съм виждал толкоз доста за него “, сподели Саид.

Междувременно Адети продължава да се крие.

„ Съжалявам за фамилията си “, сподели той пред Al Jazeera. „ Извиних им се, че ги направих рискови поради това, което върша. Чувствам се проследен. Чувствам се заклещен... когато вляза в стаята и заключа вратата след себе си, виждам това като следващото чудо; Преживях още един ден. “